Vuelta a las bases

Con la serie de penales culminada se cerró una etapa negra en la historia reciente del fútbol argentino. Los chicos del Sub-20 inmerecidamente heredaron el rol de salvadores ante los fracasos de la Selección Mayor, primero, y la Sub-17, después. Lo cierto es que forman parte de una cadena, que obtiene los resultados consecuentemente con la calidad de trabajo desarrollada. La Selección que viajó a Colombia no solo demostró no ser un oasis en el desierto, sino también terminó de evidenciar los grandes errores de la dirigencia nacional en los últimos años.

En líneas generales, el equipo de Walter Perazzo realizó un Mundial que dejó una mala imagen y pocas aristas para recordar. Si bien es verdad que nos habíamos mal acostumbrado a campeonar en la categoría de manera constante, con jugadores de excelencia en todas las líneas y un funcionamiento encabezado por José Néstor Pekerman con un proyecto redituable detrás, hay que hacer una salvedad: no se puede exigir los mismos resultados y el mismo rendimiento siempre, pero sí se puede criticar la intención de Perazzo, la cual estaba obligada, siquiera, a ser respetuosa con la identidad del fútbol argentino. En Colombia se vio un equipo mezquino, amarrete y poco coincidente con la historia de nuestro país.

Como primera medida, el próximo paso es determinante: la selección del sucesor de Perazzo. La decisión no debe ser como las anteriores. Por el contrario, requiere ser más democrática y transparente. Que no sea un capricho de uno. Una elección que permita que los encargados de tomarla se hagan responsables y que trascienda (que se informe) el cambio de rumbo que se busca con la designación. Así, con los dirigentes en la mira, cuando lleguen las derrotas, el futuro técnico tendrá otro tipo de respaldo de parte de los mandamases.

Además, el proyecto de la Sub-20 no puede estar exento del de Alejandro Sabella en la Mayor. Los entrenadores de ambas selecciones deben tener, en general, una misma idea fubolística, un horizonte definido, que los haga trabajar mancomunadamente por un mismo objetivo. No por eso deben articular tácticamente idénticas estructuras, pero si la Selección Mayor, como la de Batista por ejemplo, juega con tres delanteros, la Sub-20 no puede hacerlo con uno. O lo que es peor: si la selección argentina debe prepararse para tomar la iniciativa de los partidos, como en general ocurre ante equipos que se tiran atrás producto del poderío técnico de la albiceleste y eventualmente debilidades propias, la selección Sub-20 debe adoptar una postura ambiciosa para que los pibes se acostumbren a la tenencia de pelota y a ser protagonistas. Decididamente, esta idea no pasó y no pasa por la cabeza de Perazzo, quien tal vez no tenía figuras descollantes como en otras épocas, no obstante la categoría demanda la intención por el buen juego aun resignando la obtención de resultados a corto plazo.

Resignar los resultados no quiere decir dejarse perder o jugar por jugar. Sino anteponer la conformación de una identidad que requiere el equipo por encima de una final de un Mundial. Es inculcarle a las jóvenes promesas el amor por el fútbol que nunca se debe perder y el disfrute adentro de la cancha. Darles libertades para que se desarrollen y aprendan; para que cuando llegue la hora de verlos en la selección Mayor puedan divertirse y divertirnos. Demostrar lo que anda escaseando últimamente: el buen fútbol argentino. Para ello hace falta recordarles por qué eligieron el fútbol, que se olviden de tanta zanata resultadísta. Así dejaremos de ver un Mundial Sub-20 para sufrir y empezaremos a verlo para gozar, como hasta hace poco.

Mega estrellas en problemas

Dos partidos. Bolivia y Colombia. Un grupo accesible. Un seleccionado repleto de figuras y un país deseoso de disfrutarlas y de festejar después de mucho tiempo una nueva Copa América.

El plan era extraordinario: el equipo argentino desplegaría su fútbol mundialmente reconocido por La Plata, por Santa Fe; para el delirio de su gente, muchos de ellos por primera vez tan cerca de Messi, de Tevez, de Agüero, de Mascherano. No obstante, las cosas no salieron ni remotamente como se esperaba. La ilusión era muy grande. La expectativa por el esperanzador discurso de Batista, también. Y como era de esperarse el reclamo de cambios profundos no se hizo esperar.

En este caso, la constante comparación con el Barcelona resulta más que odiosa. Sin embargo, tener una referencia, un rumbo decidido es fundamental. El Barça es inalcanzable, casi una utopía para la coyuntura argentina; pero respetar la intención, los principios básicos de su estilo de juego engrandece, aunque caer en la frustración y abandonar la identidad que pregona el Checho sea una tentación difícil de sobrellevar.

Es que, jugando de esa manera, se reduce al mínimo la participación del azar y se logra una solidez imbatible. Pero llegar a ese nivel implica sacrificio y un convencimiento y una constancia en el trabajo exhaustivos.
En rigor, en los dos primeros partidos de la Selección la idea catalana no es lo que falló, sino la estéril capacidad de transmitirla de Batista, o bien la suficiencia para asimilarla de parte de los jugadores.

La Argentina arrancó en ambos cotejos con buena circulación de balón, y en vez de afianzarse en esa dirección se fue desdibujando, olvidando los conceptos elementales que se requieren para mantener su idea y, así, entrando en la desesperación.
Quizá la gran expectativa depositada en el plantel -que paulatinamente se convirtió en presión- fue la causante del desorden argentino. Messi pareció desarticulado con sus compañeros de ofensiva y sumado a la falta de armonía en el mediocampo se hizo imposible derrotar tanto a los bolivianos como a los colombianos.

Con vistas a Costa Rica, el equipo debe enfocarse en hacer fluir mejor la pelota en la mitad de cancha y brindarle a Messi la comodidad que pide a gritos. Para ello, solo se necesita movilidad constante de sus compañeros, desmarcarse y convertirse en oferta de pase permanente. Luego, queda en la valoración de Lio la decisión de cuando acelerar para verticalizar.

Cada vez más en el fútbol mundial, el que menos arriesga se lleva el premio. Este equipo está obligado a arriesgar y por lo tanto a realizar el papel más difícil. Un desafío capaz de sortear para esta generación de mega estrellas.

La excusa de siempre

Los árbitros argentinos están atravesando una época de cuestionamientos tal vez como nunca en la historia. Pero a diferencia de otros momentos, éste tiene la particular característica de la mediocridad futbolística, la escasez de grandes figuras, la ausencia de jerarquía y la presión permanente, que es la que conlleva a partidos mezquinos, de pocos goles y a una tendencia al conformismo inusitada.

Bajo este marco, sacar una mínima ventaja en el fútbol argentino es una proeza y aferrarse a ella, un designio incuestionable. Es que, en rigor, los árbitros se encuentran en el ojo de la tormenta no sólo por sus errores, sino también porque cada fallo se ha convertido -en este presente adicto al 0 a 0- en crucial para el resultado del partido.

Los referís se autocondicionan al quedar expuestos por sus falencias pero, más aún, sumergidos en la inseguridad psicológica en la que realizan su trabajo, existe un aliciente fundamental que agrava notoriamente esta estresante situación: las protestas permanentes de los protagonistas. Esas que transfieren el protagonismo a los propios árbitros.

Las protestas son la representación cabal de la carencia de templanza que reina en el fútbol para afrontar los conflictos. En cada queja, además, subyace la intención inconsciente (o no) de intimidar al árbitro con miras a la próxima maniobra polémica. En otras palabras: "como en este fallo cobraste en contra mía, reclamándote lograré que luego te equivoques a favor mío". Entonces, la protesta no es un pedido de justicia, sino una llamada a un privilegio sin razón que, instalada en la vulnerable cabeza del árbitro, funciona como compensación.

Esta metodología instintiva impera en el fútbol criollo desde hace tiempo, aunque se exacerbó en los últimos años hasta límites inaguantables. Es fogoneada indirectamente por hechos simbólicos que repercutieron en la interpretación de la concepción ética del fútbol. El mayor ejemplo es La Mano de Dios, un acontecimiento que proporcionó la convicción de que la picardía es una virtud dentro del fútbol y, más aún, una singularidad de los argentinos. Hay picardías y picardías. Pero ésta no sería mal vista sino partiera de la premisa de aprovecharse del rival de forma ilícita.

De esta doctrina, el mejor exponente (se lo ha ganado) es Guillermo Barros Schelotto. El mellizo consiguió, entre otras cosas, la idolatría en La Boca a fuerza de engaños y protestas constantes. Hoy en día, lamentablemente, el entrenador derrotado que no pone un manto de sospecha en el árbitro del partido es considerado un anormal. Es que, además, la queja contribuye a desligar responsabilidades en los demás, entonces muy pocos eluden la confortable sensación de limpiarse de culpas a costa del más débil: el árbitro.

Ya lo dijo Santos Discépolo: "El que no llora no mama". Se lo han tomado muy enserio.

Devaluado pero incomparable

Boca y River aún están lejos de ser los equipos protagonistas de otros tiempos, pero este campeonato, generoso por lo irregular, se empeña en dar segundas oportunidades.

Es que, como pasa solo dos veces por año, durante toda esta semana el Superclásico será el foco donde se posarán todas las miradas. No es para menos: las historias de los clubes lo amerita. Pero es por lo menos injusto: no existen los condimentos y las condiciones necesarios para rellenar semejantes historias.

Boca goza de un pasado reciente algo alentador. Después de naufragar fecha tras fecha con un equipo sin rumbo, Falcioni parece haber encontrado la fórmula que lentamente saque al xeneize del pozo. La levantada es más anímica que futbolística, más relativa que verídica, pero el conjunto de La Boca tiene al alcance de la mano la posibilidad de transformar la insinuación en realidad.

River, pensando en la "tabla de abajo", se siente más cómodo de visitante, sin la presión de ir a buscar el partido, básicamente porque esta preparado para eso. Sin embargo, la derrota con All Boys en el Monumental del pasado domingo generará otro tipo de presión para los jugadores, que será la alternativa más que posible de regresar a la zona de Promoción producto de una nueva derrota.

Con todo, este Súper en la Bombonera será tan atrayente como siempre. No obstante, como viene pasando en las últimas ediciones, lamentablemente el partido sorprenderá si no se convierte en una decepción.

La brújula descompuesta

Boca, debido a un cúmulo de errores, llegó a esta caótica actualidad. Sin embargo, en estos momentos es cuando las patas que componen al club no deben apurarse para sacar conclusiones determinantes ni exacerbar aún más las críticas, sino analizar de qué manera cambiar el rumbo de un conjunto de voluntades que va en picada inexorablemente hacia el vacío.

Desde el principio: César Falcioni fue el elegido para tomar las riendas de un equipo con pretensiones a recuperar la mística ganadora de antaño; en este, un año electoral. Las razones más fuertes de esta determinación parecieron ser la autoridad y personalidad que caracterizan al ex arquero y que ayudarían a encausar un vestuario autodestructivo; Pero no son las únicas. La capacidad comprobada, demostrada en sus anteriores trabajos es un aliciente que no hay que olvidar. Por otro lado, transcurridas 5 fechas, se puede concluir que el funcionamiento es de lo peor del campeonato, como certifica la tabla de posiciones. No obstante, para entender el porqué las conclusiones realizadas al respecto son más confusas que aprovechables.

Las internas del plantel, para empezar, llegan a límites impensados y seguramente repercuten en el ánimo de los jugadores, pero no son el factor fundamental de este mal momento como algunos se empeñan en difundir. Además, los futbolistas, en su mayoría estrellas que arribaron al club como consecuencia de sus destacadas carreras, no merecen cargar con la etiqueta de pésimos jugadores. Está claro: lo anímico juega, las presiones son otras, las adaptaciones son distintas y los bajos niveles son evidentes. Pero el tiempo debería darle a cada uno la posibilidad de demostrar su verdadera dimensión.

En concreto, se debe encontrar el mejor punto de partida para, desde ahí, comenzar a salir del pozo. Las malas decisiones de los últimos años no serán fáciles de afrontar, pero serán aún más difíciles con la mentalidad del que pregona "que se vayan todos".

Las palabras que confunden

Ángel Cappa, como toda persona influyente del fútbol, divide aguas, genera amores y odios y cosecha, a la vez, grandes elogios y duras críticas. En las antípodas, opinólogos esperan ansiosos la oportunidad para defenestrarlo, apelando a veces a argumentos válidos y otras (muchas) veces a inefables incoherencias.

Con la insoportable frase "hay que ganar como sea", se contrulló un eslogan que intenta constantemente descalificar a su discurso y visión del fútbol. Últimamente, desde su alejamiento de River, las críticas se extremaron notoriamente, en general enfocadas en el contraste de su gestión con la de su sucesor, Juan José López. Este camino argumental demostró tener importantes errores conceptuales porque, entre otras cosas, considera como virtud algo que antes se denostaba.

La primera llamada de atención surge a partir del elogio desmedido hacia la defensa millonaria, desde el arribo del nuevo entrenador. Si bien es verdad que en los tres partidos que dirigió J. J. al equipo no le convirtieron goles, uno de los aciertos de Ángel fue justamente el armado de una defensa que, mientras no faltó Almeyda, dio señales de seguridad. Partidos como contra Tigre, Huracán, Argentinos, Arsenal y Gimnasia son ejemplos de vallas invictas y certifican que el problema nunca fue el resguardo del arco propio. Además, al club de Núñez jamás le convirtieron más de dos goles en un mismo partido y sólo recibió 12 goles en 13 partidos, números mejorados únicamente por Estudiantes, Vélez y Newell´s.

Pero como Cappa pregona un fútbol vistoso, queda exento de ser reconocido por este motivo. En otras palabras, por su filosofía innegociable de juego y su manera de pensar y de expresarse, se le exige más a él que a casi cualquier otro entrenador.

Otro punto interesante de este análisis es el que infiere cierta vulnerabilidad en el sistema de juego del técnico bahiense a la hora de "cerrar los partidos". Como habría sido igual si el cambio hubiera sido al revés, las voces detractoras se hicieron oír cuando, con River ganando y faltando quince minutos para el final, don Ángel decidió el ingreso de Mauro Díaz en lugar de una modificación más especulativa. Obviamente, con el resultado puesto las críticas no se hicieron esperar. Aquellas mismas críticas que hoy son elogios para J. J. y que no advierten que River, contra Olimpo, ganando en el Monumental, necesitó de las manos mágicas de Juan Pablo Carrizo para salvarse milagrosamente. Increíble...

"No estamos para chiches, hay que sumar porque estamos peleando el descenso", es otro de los argumentos que se escuchan provenientes de bocas momentáneamente sorientes, que deambulan por los pasillos del Monumental. Lo peor no es la injusticia que sufrió y sigue sufriendo Angelito, sino que dentro de algunas semanas, cuando la inexorable primera derrota de López como DT se concrete, aflorarán las falencias del equipo que hoy se invisibilizan solo con el afán de subir al técnico de turno a un pedestal bien alto, para que luego la caída sea más estrepitosa.

Con los resultados en mano no se debe sacar conclusiones. De esta manera, la única víctima es el propio River Plate.

La fragilidad de Ortega

Ariel Ortega es la figura de River, más por sus antecedentes que por su actualidad. Sin embargo, esta realidad millonaria transformó al Burrito en un jugador imprescindible para el conjunto de Núñez. Sus intermitencias y su capacidad física en decadencia son suplantadas por su personalidad y experiencia, aunque el equipo quede supeditado a su peligrosa dependencia.

Sus problemas personales hicieron su carrera más irregular de lo que merecía su talento. El paso conflictivo por Turquía lo dejó fuera de las canchas y cerca del retiro. Posteriormente, durante su magra participación en el ascenso, sumó más expulsiones que goles y pareció demostrar no tener nivel para retornar a la Primera División. Luego, en su último regreso a River, no cesó de faltar a los entrenamientos por sus problemas de alcoholismo y repitió las fallas que lo habían dejado lejos del club en 2008, después de salir campeón bajo la dirección técnica de Simeone.

El presidente Daniel Passarella y el técnico Ángel Cappa no se cansan de elogiarlo y de reiterar su interés humano por sobre el futbolístico. Ahora, los resultados en el torneo consiguieron ocultar sus bajones anímicos, pero la posibilidad de que esto varíe convierte a River en un equipo vulnerable e inconsistente.